قمة بين مان يونايتد و'غريمه التاريخي' ليفربول

يترقب عشاق الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عودة مثيرة لمنافساته بعد توقف لأسبوع واحد أقيمت فيه مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس رابطة الأندية المحترفة، إذ ستشهد الجولة الثانية والعشرين من المسابقة لقاءين من العيار الثقيل فيلعب مانشستر يونايتد مع ليفربول وآرسنال مع مانشستر سيتي.

يستضيف مانشستر يونايتد المتصدر وحامل اللقب 19 مرة ليفربول المتعثر في المواسم الأخيرة وحامل اللقب 18 مرة، بعد غدٍ الأحد على ملعب أولد ترافورد.

وإذا كان ليفربول طبع الدوري الإنجليزي بطابعه الخاص في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، إلا أن اللقب المرموق غاب عن خزائنه منذ 23 عاما، فيما يضرب يونايتد بإدارة السير الاسكتلندي أليكس فيرغسون بيد من حديد إذ أحرز اللقب 12 مرة في آخر 20 عاما.

ولن تختلف مقدمات المواجهة الجديدة عن المعتاد في السنوات الأخيرة، إذ يدخلها يونايتد وهو في الصدارة مع 52 نقطة في ظل تألّق هدّافه الهولندي روبن فان بيرسي، فيما يعاني ليفربول في المركز الثامن برصيد 31 نقطة ويبدو أقصى أهدافه الحصول على مقعد في البطولات الأوروبية، وكان يونايتد قد فاز ذهابا على ملعب الأنفيلد (2/1).

لاعب وسط يونايتد المخضرم بول سكولز صاحب 38 عاما العائد عن اعتزاله تحدث عن الخصومة مع ليفربول: تاريخيا يعتبر ليفربول الخصم الأبرز لنا، تكون المواجهة معه صعبة ومميزة دوما.

على الطرف المقابل، يأمل قائد ليفربول ستيفن جيرارد أن يصل إلى قمة مستواه في المباراة: أعتقد أن أدائي يصل إلى المكانة التي أرغب بها، وإذا أضفت الأهداف إلى هذا المستوى سيبدأ الناس بالقول أن ستيفن جيرارد عاد إلى مستواه.

يزور مانشستر سيتي الوصيف وحامل اللقب ملعب الإمارات ساعيا إلى تحقيق فوز تاريخي عز عليه منذ عام 1975، ويأمل مدربه الإيطالي روبرتو مانشيني أن يستفيد من الخيارات الهجومية المتنوعة لديه لتحقيق هذا الهدف.

وقال لاعب وسط سيتي غاريث باري: علينا الذهاب إلى ملعب الإمارات وتقديم أداء جيد هناك لنحاول إنهاء سلسلتنا السلبية على ملعبهم.

وتحمل المباراة أهمية كبرى لآرسنال الذي يطمح لدخول المربع الذهبي في حال فوزه بها وفي المباراة المؤجلة مع جاره ويستهام يونايتد، خاصة وأنه يمر بفترة جيدة مؤخرا إذ لم يخسر في آخر 5 جولات (4 انتصارات وتعادل).

ويتأخر سيتي عن جاره بفارق 7 نقاط، فيما يحتل آرسنال المركز السادس وفي رصيده 34 نقطة، وقد تعادلا ذهابا (1/1) على ملعب الاتحاد.

وتفتتح الجولة غدا السبت بلقاء توتنهام الثالث (39 نقطة) مع مضيفه وجاره كوينز بارك رينجرز الأخير (13 نقطة) الذي يشرف عليه مدرب توتنهام السابق هاري ريدناب، وكانت مباراة الذهاب آلت إلى فوز توتنهام بصعوبة (2/1) على ملعب وايت هارت لاين.

ونجح ريدناب في الجولة الأخيرة بتحقيق فوزه الثاني مع الفريق منذ استلم قيادته قبل نحو شهر ونصف، وكان فوزا كبيرا في ملعب تشيلسي (1/0) في الجولة الماضية وهو الأول للفريق خارج ملعبه هذا الموسم وجاء بعد ثلاثة هزائم متتالية.

ويبدو توتنهام هذا الموسم كأحد أكثر الفرق توازنا وهو لم يخسر في الجولات الخمس الأخيرة، لكن مدربه البرتغالي أندريه فيلاش بواش قال إن منافسه يمتلك القدرة على إحراج فريقه خاصة بوجود ريدناب الذي 'يعرف فريق توتنهام بشكلٍ واف'.

ويسعى تشيلسي الرابع (38 نقطة) إلى تصحيح مساره بعد خسارتين محرجتين في الدوري أمام كوينز بارك رينجرز وفي نصف نهائي كأس الرابطة أمام سوانسي (0/2)، ولكن ذلك لن يكون أمرا سهلا عندما يحل ضيفا على ستوك سيتي العنيد في بريتانيا ستاديوم، وكان ذهابا فاز بصعوبة بالغة (1/0).

وكعادته يتميز ستوك (العاشر برصيد 29 نقطة) بصلابته الدفاعية، إذ يحتل المرتبة الثانية كأقوى خط دفاع (20 هدفا) خلف سيتي وتشيلسي، ويأمل البلوز أن يتمكن المهاجم السنغالي المتألق ديمبا با القادم قبل أيام من نيوكاسل يونايتد من كسر دفاعات أصحاب الأرض والتسجيل للمرة الأولى بالقميص الأزرق في الدوري بعد أن افتتح رصيد أهدافه مع الفريق في كأس الاتحاد الإنجليزي في مرمى ساوثمبتون (5/1) بإمضائه على ثنائية.

مباريات الجولة الثانية والعشرين:

السبت
الساعة 3:45 عصرا: كوينز بارك رينجرز×توتنهام
الساعة 6 مساء: ستوك×تشيلسي، ريدينغ×ويست بروميتش، فولهام×ويغان، أستون فيلا×ساوثمبتون، نيوكاسل×نورويتش، إيفرتون×سوانزي، سندرلاند×ويستهام

الأحد
الساعة 4:30 عصرا: مانشستر يونايتد×ليفربول
الساعة 7 مساء: آرسنال×مانشستر سيتي

تقام جميع المباريات بتوقيت دولة الكويت وتنقل على قنوات أبوظبي الرياضية المشفرة.