'ناسا' تختار 4 رائدات فضاء

اختارت وكالة الفضاء والطيران الأميركية 'ناسا' 8 رواد فضاء جدد، من بين ستة آلاف مرشح تقدموا بطلبات انضمام العام الماضي.

ويضم الطاقم الجديد 4 سيدات، بينهن أول طيارة مقاتلة تصبح رائدة فضاء منذ نحو عقدين وقائدة مروحية، حسب الوكالة.

وأعلنت 'ناسا' عن المجموعة الجديدة عشية الذكرى الثلاثين لانطلاق سالي رايد في أول رحلة لسيدة للفضاء، والتي توفيت الصيف الماضي.

وسوف يتوجه الرواد الجدد في أغسطس المقبل إلى مركز جونسون للفضاء في هيوستن كي ينضموا لتسعة وأربعين رائدا يمثلون طاقم ناسا حاليا.

وكان عدد رواد الفضاء في برنامج ناسا قد تراجع منذ وقف برنامج المركبات المكوكية في 2011.

إذ فضل الكثير من الرواد الاستقالة على الانتظار فترات طويلة من أجل تكليفهم بمهمة طويلة نحو المحطة الفضائية الدولية.

وقال مدير الوكالة، تشارلز بولدن، إن هؤلاء المرشحين الجدد سيساعدون في قيادة أول مهمة بشرية تنطلق نحو كويكب بعد عام 2020، ثم مهمة أخرى نحو المريخ بعد عام 2030 .

وأضاف أن المجموعة الجديدة قد تكون بين أول طاقم يسافر للمحطة الفضائية على متن مركبة تجارية تنطلق من الولايات المتحدة.