أنشأها الشيخ جابر العبدالله الصباح

استهلت الباحثة في تاريخ الكويت المصور الشيخة منى الجابر العبدالله الجابر الصباح كتابها (حديقة سلوى) وهي اول حديقة حيوان في الكويت ومنطقة الخليج العربي بالتأكيد على ان الحلم يمكن ان يصبح واقعا وأن انشاء الحديقة وسط الصحراء في الخمسينيات من القرن الماضي وفي تلك الظروف الصعبة وبامكانات بسيطة دليل وشاهد على ان الخيال والمستحيل من السهل ان يصبحا حقيقة بالعمل والارادة.
وعن هذا الكتاب الذي يتضمن معلومات وصورا تنشر لأول مرة من مجموعتها الخاصة قالت الشيخة منى الجابر لوكالة الانباء الكويتية (كونا) اليوم ان حديقة سلوى اسسها الشيخ جابر العبدالله الجابر الصباح في عام 1954 واطلق عليها اسم (سلوى) نسبة الى التسلية والترفيه. واضافت ان انشاء الحديقة تم في ارض فضاء لم يكن لها اسم في ذلك الوقت وتم استيراد الحيوانات لها من الهند ودول افريقيا ومصر وقد ضمت اسطبلا من الخيول العربية الاصلية واكثر من 55 نوعا من الحيوانات المختلفة والنادرة منها الاسود والنمور والزرافات والدببة والغزلان والوعول وكلاب الصيد والابقار والاغنام والقردة والضباعة والارانب والسلاحف الى جانب الطيور بأنواعها كالصقور والنسور والحمام والنعام والبط والبجع والفلامنجو والحبارى والقطا والطاووس وغيرها.
واشارت الى ان الشيخ جابر العبدالله الجابر الصباح كان منذ صغره شغوفا بالزراعة وتربية الحيوانات متأثرا بذلك بوالده الشيخ عبدالله الجابر الصباح.
وذكرت الشيخة منى الجابر انه في عام 1944 سافر والدها الى مصر للدراسة ضمن الطلبة المبعوثين في ثاني بعثة دراسية ارسلتها الكويت الى مصر وكان اصغر المبعوثين سنا وفي مصر التحق بمدرسة (الاورمان) النموذجية القريبة من حديقة الحيوان في الجيزة وكانت اكبر الحدائق واشهرها في الشرق الاوسط.
وقالت ان الشيخ جابر العبدالله عزم في نفسه على ان يأتي الى الكويت بمثل تلك الحيوانات التي يراها وببعض من القائمين على حديقة مصر وفي عام 1954 عاد الى الكويت بعد ان اتم دراسته التي استكملها في بريطانيا وبدأ في تنفيذ حلمه وتحقيق امنيته فتملك مساحة من الارض الفضاء في منطقه خالية كان تقع جنوب منطقة الرميثية في ذلك الوقت والتي لم يكن بها آنذاك الا بعض شجيرات وعدد قليل جدا من المنازل.
واضافت انه لم يكن بالمنطقه التي اختارها ماء او كهرباء ولا طرق معبدة وفي مثل هذه الظروف الصعبة بدأ الشيخ جابر العبدالله بتنفيذ خطته لتخضير ارضه وزراعة الاشجار وكانت المياه تنقل في صهاريج محمولة على السيارات فكان يبذل جهودا كبيرة ونفقات كثيرة لتوفير بيئة طبيعية صالحة لتربية الحيوانات.
واوضحت انه بعد ان نجح في تخضير الارض اخذ في بناء اقفاص للحيوانات حسب الخطة التي وضعها لجلب الحيوانات من الخارج واختار للحديقو اسم (سلوى) نسبة الى التسلية والترفيه ليجد فيها ابناء الكويت راحة من التعب وخلاصا من الملل فقد فتحها للجمهور مجانا وخصص يوم الخميس لزيارة طلاب المدارس ويوم الجمعة لزيارة العائلات كما كانت من المعالم المهمة لزيارة ضيوف الكويت الرسميين وحكامها وكان الشيخ جابر العبدالله موفقا عندما سمى الحديقة التي انشأها (حديقة سلوى) فهو اسم يتوافق مع غايته وهدفه النبيل الذي من اجله انشأها.
وبينت انه مع المد السكاني وتقسيم المناطق الحديثة في الكويت سميت المنطقة التي كانت بها الحديقة وما حولها وقريبة منها منطقة سلوى نسبة الى حديقه سلوى التي عرفت واشتهرت فيها تلك المنطقة النائية في الخمسينيات من القرن العشرين والتي كانت مبعث الترفيه والتسلية.
وقالت الشيخة منى الجابر ان حديقة سلوى لقيت تقديرا واعجابا من كثير من كبار الشخصيات عبروا عنه بإهداء الشيخ جابر العبدالله بعض الحيوانات النادرة والاصيلة لتنضم الى حيوانات الحديقة ومن هذه الاهداءات القيمة حصان عربي اصيل اهدي اليه من امير الكويت آنذاك صاحب السمو الشيخ عبدالله السالم الصباح (1950 - 1965) وكان قد اهدي اليه من الملك فيصل الثاني ملك العراق آنذاك.
واكدت ان الشيخ جابر كان يعتز بهذا الحصان الذي عزز اسطبل الخيل في الحديقة كذلك اهدي اليه فرس عربي اصيل من سمو الامير طلال بن عبدالعزيز بجانب غيرها من الخيول العربية التي كانت تتميز بسلالتها الاصيلة مضيفة ان من الاهداءات التي وصلت الى الحديقة من سمو الامير طلال بن عبدالعزيز مجموعة من حيوان المها العربي النادر جدا في ذلك الوقت وقد اهدى الشيخ جابر هذه المجموعة في ما بعد الى جمعية المحافظة على الحيوانات الفطرية في لندن وكان الشيخ جابر احد المؤسيين الذين شكلوا النواة الاساسية للقطيع العالمي للمها العربي لوضعها في محميات لتتكاثر حماية لها من الانقراض.
واشارت الى انه عندما قرر الشيخ جابر اغلاق حديقة سلوى اهدى جميع خيوله الى امير البحرين آنذاك صاحب السمو الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة (1961 - 2000) كما اهدى في خمسينيات القرن الماضي الى حديقة بغداد انواعا مختلفة مساهمة في استكمالها ونسق واشرف على عملية نقل تلك الحيوانات الى العراق الشيخ سالم المحمد الصباح.
وذكرت انه في عام 1965 وبعد مرور اكثر من عشر سنوات على انشاء حديقة سلوى بدأ الشيخ جابر يفكر في اغلاق الحديقة بسبب المد السكاني الذي زحف الى المنطقة ولقيام الحكومة بالاستعداد لانشاء حديقة العمرية وهي اول حديقة حيوان حكومية في الكويت فأهدى مجموعه من حيوانات حديقة سلوى الى حديقة العمرية لتكون نواة لانشائها واضافت انه بعد انشاء حديقة العمرية في عام 1968 دعا السيد خالد عيسى الصالح وزير الاشغال انذاك الشيخ جابر لزيارة الحديقة ومشاهدة الحيوانات التي اهداها اليها والاطمئنان على سلامتها والعناية بها في مقرها الجديد ويمكن لمن يزور حديقة العمرية اليوم ان يرى في مدخلها توثيق اهداء الشيخ جابر لمجموعة من الحيوانات.